Si vous avez déjà remarqué que vos bijoux en argent noircissent avec le temps, vous avez constaté un ternissement de l'argent. Ne pas s'inquiéter! Tous les bijoux en argent se ternissent avec le temps. Il s’agit d’un phénomène tout à fait naturel qui ne signifie certainement pas la fin de vos bijoux ou couverts en argent sterling. Bien que le ternissement puisse être ennuyeux, il est relativement facile à supprimer une fois que vous savez à quoi vous êtes confronté. Ainsi, avant de renvoyer votre argent à son fabricant, il est important de savoir que le ternissement de l’argent n’a rien à voir avec la qualité de l’argent ou celle du produit. Cela a tout à voir avec la chimie !

Le ternissement des produits en argent est le résultat de l’oxydation de la surface de l’argent avec l’air ; plus précisément, avec des contaminants contenant du soufre dans l’air. Lorsque l’argent sterling est exposé à des conditions environnementales générales, il commence à réagir avec des produits chimiques présents dans l’environnement, ce qui provoquera la formation de sulfure d’argent à la surface du métal. Malheureusement, pour les propriétaires de bijoux du monde entier, le sulfure d’argent est noir. À mesure que ce revêtement continue de s'accumuler sur la surface de l'argent, l'argent continue de s'assombrir, pour finalement devenir noir.

Le ternissement des produits en argent est le résultat de l’oxydation de la surface de l’argent avec l’air ; plus précisément, avec des contaminants contenant du soufre dans l’air. Lorsque l’argent sterling est exposé à des conditions environnementales générales, il commence à réagir avec des produits chimiques présents dans l’environnement, ce qui provoquera la formation de sulfure d’argent à la surface du métal. Malheureusement, pour les propriétaires de bijoux du monde entier, le sulfure d’argent est noir. À mesure que ce revêtement continue de s'accumuler sur la surface de l'argent, l'argent continue de s'assombrir, pour finalement devenir noir.

Absolument. L'argent utilisé dans les bijoux, les couverts et à d'autres fins utilitaires est un alliage. Généralement, ceux-ci sont fabriqués à partir d’argent sterling composé à 92,5 % d’argent pur et à 7,5 % d’alliage, généralement du cuivre. Ces combinaisons de métaux donnent un métal réactif dans l’environnement naturel. L'argent pur est beaucoup moins réactif dans l'environnement que les alliages d'argent. Cependant, l’argent dans son état élémentaire est très mou et n’est généralement pas adapté ni utilisé pour la fabrication de bijoux. L'argent sterling est la norme dans l'industrie de la bijouterie et malheureusement, l'alliage avec le cuivre signifie qu'il ternira toujours.

La vitesse à laquelle l’argent se ternit est un sous-produit des conditions dans lesquelles le métal est placé. Généralement, les composés contenant du soufre dans l'air sont d'origine naturelle, ce qui signifie que les bijoux en argent sterling laissés sans surveillance à l'air libre terniront naturellement et prendront une couleur foncée. Le port des bijoux et leur exposition à la sueur, aux lotions, aux parfums, aux eaux de Cologne, aux savons et à d'autres expositions chimiques peuvent accélérer ou ralentir le processus de ternissement. Dans de bonnes circonstances, l’argent peut commencer à noircir en quelques jours seulement. Dans d’autres cas, cela peut prendre plusieurs mois, voire plusieurs années.

Lorsqu’il s’agit de nettoyer des bijoux en argent sterling ternis, il existe plusieurs options et types de nettoyage à considérer. Les principales méthodes de nettoyage des bijoux en argent sterling sont les méthodes physiques, les méthodes chimiques ou une combinaison des deux.

Nettoyage physique

En règle générale, cela signifie un polissage quelconque. Une méthode physique vise à éliminer le sulfure d’argent au moyen d’un abrasif. Les moyens les plus courants pour ce faire incluent l'utilisation d'un chiffon de polissage pour bijoux ou l'utilisation par un professionnel d'une meule de polissage ou de polissage.

- Les chiffons de polissage sont des morceaux de tissu dans lesquels un rouge à polir est intégré dans le tissu pour le rendre légèrement abrasif. Cela permet au sulfure d’argent d’être poli du bijou, lui laissant un bel éclat ! Ces chiffons de polissage de bijoux sont disponibles dans la plupart des grands magasins pour quelques dollars. Bien que ces chiffons soient très pratiques et fonctionnent, il faudra peut-être un peu d'huile de coude pour éliminer toute la ternissure. Si vous n'avez pas envie de passer un après-midi à polir vos bijoux, lisez la suite pour découvrir notre deuxième méthode.

- Un bijoutier local est toujours l'option la plus rapide en matière de méthodes de polissage physique. Les bijouteries locales et certains magasins à grande surface disposent d'un équipement de polissage spécial qui permettra de réparer rapidement vos bijoux ternis. Dans de nombreux cas, si vous n’avez qu’une ou deux petites pièces, les bijoutiers poliront généralement vos pièces gratuitement et cela ne prendra que quelques minutes. N'oubliez pas d'être courtois envers votre bijoutier. Si vous apportez une douzaine de pièces à polir et que vous les demandez rapidement, elles risquent très probablement de facturer un prix élevé. Cette méthode laissera vos bijoux étincelants comme au premier jour ! Lorsqu’on interroge un bijoutier, il est important d’utiliser la bonne terminologie car nettoyer et polir n’ont pas toujours la même signification.

Nettoyage chimique

Le nettoyage chimique consiste, comme son nom l'indique, à utiliser un certain temps de produit chimique caustique pour éliminer la surface du métal, éliminant ainsi tout le sulfure d'argent. Les nettoyages chimiques sont des méthodes très populaires car ils peuvent être effectués à la maison en peu de temps. Même si c'est sympa, soyez prévenu. Les nettoyants chimiques sont généralement accompagnés d'avertissements très stricts sur la durée pendant laquelle vous devez exposer vos bijoux au nettoyant. S'ils sont laissés plus longtemps que recommandé, les nettoyants chimiques peuvent endommager vos bijoux. Cette méthode de nettoyage ne polira pas non plus vos bijoux et ne redonnera pas l’éclat de la pièce. De nombreux nettoyants, bien qu'efficaces pour éliminer le ternissement noir, laisseront les surfaces des bijoux piquées et rugueuses, ce qui leur donnera un aspect général terne. Pour cette raison, nous vous déconseillons d'utiliser  nettoyants chimiques pour bijoux comme seule méthode de nettoyage.

- Chimique + Physique : Avec cette méthode, vous combinerez d'abord l'utilisation d'un nettoyant chimique pour éliminer le ternissement et le suivrez avec une méthode physique pour redonner de l'éclat à vos bijoux. Si vous souhaitez le faire à la maison, le chiffon de polissage peut être une option valable mais il faudra quand même un peu de travail pour lui redonner totalement son éclat.

Notre méthode recommandée ? Polissage physique par un bijoutier professionnel . C’est sans conteste la meilleure chose à faire pour vos bijoux en argent sterling. Les bijoutiers locaux ont consacré leur carrière à comprendre les bijoux et tous les trucs et astuces nécessaires à leur nettoyage et à leur polissage. Si vous apportez votre pièce à un bijoutier local, non seulement il sera en mesure d'enlever la ternissure de vos bijoux, mais il pourra également le faire de la manière qui nuira le moins à votre pièce spécifique. Plusieurs fois, vous le recevrez comme neuf pour un coût minime, voire pas du tout. Jouez la sécurité et soutenez un bijoutier local.